이번엔 소스가 또? 하루도 조용할 날 없는 더본코리아, 백종원 논란

 

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📌 1. 더본코리아 상장 이후, 끊이지 않는 논란

백종원 대표가 이끄는 더본코리아가 주식시장에 상장된 이후, 하루도 바람 잘 날이 없습니다.

대표 얼굴인 백종원이 워낙 ‘국민 셰프’, ‘자영업자들의 멘토’ 이미지로 알려져 있었기에,

 

최근 연이어 터지는 위생 문제, 원산지 논란, 가격 책정 의혹, 레시피 도용설은 충격으로 다가오고 있습니다.

특히 최근 불거진 ‘물 탄 소스’ 논란은 더본 브랜드 이미지에 큰 타격을 주었습니다.

 

“마트에서 파는 소스를 물에 타서 더 비싸게 판다”는 의혹이 제기되자,

더본코리아 측은 “굴소스는 17% 비중일 뿐, 나머지 재료는 자체 배합”이라고 해명했지만,

대중은 ‘믿고 먹던 브랜드마저 이럴 줄은 몰랐다’는 반응을 보이고 있습니다.

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📌 2. 요리사 아닌 사업가, 그 경계의 문제

백종원 대표는 애초부터 전문 셰프라기보다는 외식 전문가, 사업가였습니다.

그가 방송을 통해 보여준 레시피나 요리 팁은 누구나 쉽게 따라할 수 있는 실용 중심의 콘텐츠였고,

 

이는 ‘국민 백주부’라는 친근한 이미지로 이어졌죠.

하지만 기업이 커지고 상장까지 진행된 지금, **본질은 ‘수익을 내야 하는 상장법인’**입니다.

따라서 원가절감과 이윤 극대화는 어쩔 수 없는 선택이었을 수도 있습니다.

문제는, 이런 사업가적 선택이 과거 ‘서민을 위하는 셰프’ 이미지와 충돌을 일으켰다는 점입니다.

 

결국 많은 소비자들이 느끼는 배신감은 가격이나 품질 문제가 아니라, “이중적인 태도”에서 오는 감정의 문제일지도 모릅니다.

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📌 3. 반복되는 논란, 이대로 괜찮을까?

 

최근 들어 더본코리아는

• 원산지 표기 문제
• 직원 블랙리스트 의혹
• 식품 위생법 위반
• 물가 대비 높은 가격 책정
• 등 잇따른 잡음에 휘말리며 브랜드 신뢰도가 크게 흔들리고 있습니다.

게다가 백종원 대표가 과거 방송에서 자영업자들에게 “너무 비싸게 팔지 말라”며 훈계했던 모습과

 

지금의 가격 정책을 비교하면 '내로남불'이라는 비판이 피하기 어려워졌습니다.

물론 백 대표는 직접 사과문을 올리고 개선을 약속했지만,

 

잦은 해명과 사과는 결국 브랜드 자체의 방향성에 대한 불신으로 이어질 수 있습니다.

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💡 4. 앞으로 어떻게 해야 할까 – 현실적 대안 제안

지금 상황에서 가장 중요한 것은 단기적인 이미지 회복이 아니라, 시스템 개편을 통한 신뢰 회복입니다.

 

✔ 투명한 원산지 공개

✔ 소비자가 이해할 수 있는 가격 구조 설명

✔ 가맹점과의 상생 구조 개선

✔ 브랜드 이미지에 걸맞은 윤리적 경영

 

그리고 무엇보다, 더본코리아가 이제는 ‘백종원의 회사’라는 개인 브랜드를 넘어서,

기업 자체의 정체성과 철학을 확립해야 할 시기입니다.

“이윤 추구는 기업의 숙명이지만, 소비자 신뢰는 수치로 환산할 수 없는 가치”라는 점을 잊지 않아야 합니다.

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🏁 결론 – ‘백종원 브랜드’는 변곡점에 서 있다

더본코리아의 상장은 백종원 개인에게도, 브랜드에게도 큰 전환점이었습니다.

하지만 상장 이후 반복되는 논란들은 방송으로 쌓아온 이미지가 한순간에 무너질 수 있다는 경고이기도 합니다.

 

지금은 과거의 인기에 기대기보다,

더 단단하고 투명한 경영 철학으로 진짜 국민 브랜드로 거듭나야 할 시점입니다.

 

백종원 대표가 이 위기를 어떻게 넘길지, 많은 이들이 지켜보고 있습니다.